最近這陣子忙起來，blog就暫停了好一陣子。上星期回Stony Brook一趟，主要是為了career fair去recruit，見了一些老朋友，也偷閒到Smith Haven Mall裡轉悠。上次坐飛機還是離開San Jose relocate到Seattle，這次就已經把Seattle當成家了。
到Seattle將近兩個月，認識了一些新朋友，對Microsoft的一些制度典章也開始熟悉。參加了公司的Company Meeting，看到很多下一個版本的新產品，或者目前還在研發階段的火力展示。這是間非常注重技術的公司，在這樣的公司裡，身為技術人是幸福也辛苦的；你知道還有一個又一個的山頭等著翻越，不是有多少語言或技術等著學習，而是有太多太多必須具備更開闊的視野才能望及的未來。大學研究所時跟朋友常常打著嘴砲，嚷嚷「我所以為」的未來是什麼樣子，等到真的進入業界，稍微可以做出點什麼產品時，反而因為所見到的世界比所以為的還要巨大而感到惶恐。這個世界變得太快，我看不清楚。想要小巧擒拿的在一些細節裡鑽研，往往丟失了更大的遠景；而只看著天邊彩虹橋盡處的那簍黃金，卻又落下了必須伸手掌握的基礎。我要抓住的，應該是這個世界的原象。
上星期五Ads R&D Platform all-hands，第一次參加從不同的角度看這個產業真是充滿了驚奇；除了Microsoft的free food比Yahoo!好吃很多之外，Microsoft念念不忘的platform概念可能是我整場最大的收穫。
很多朋友問我喜不喜歡Seattle，喜不喜歡微軟，喜不喜歡現在的工作。知道故人相念否，我總是回答還不知道，我還沒決定。不是因為Seattle的雨季在冬天，不是因為與子成說的可能越來越低，不是因為我離focal review還早得很；我還在看，還在學，還在吸收，還在消化。我對Seattle的第一印象極好，與現今天天錯身而過的Space Needle也交情不差；我只是還沒找到自己生活的旋律，還不知道該怎麼在星期六日的brunch之外排入更多豐富性靈的活動。
Microsoft就是另一個故事了。我從小就不是個守規矩的好孩子，說好聽點叫不墨守成規而衝撞體制，說難聽點就是履勸不聽桀傲難馴，總是指東打西而讓人頭痛。年紀漸漸增長，也必須服膺一些所謂的制度，在各個體系裡認命的往上爬。就算沒能力作個制定體系的人，也要作個理解體系的人，不以物喜地被這些瑣碎卻重要的事物羈絆。Microsoft是個非常有制度的公司，至少比Yahoo!的階級來得嚴明許多；在這樣的疊床架屋中，大家最在意的往往是考績與level，什麼時候升遷，薪水漲了多少，股票又發了多少。Microsoft的股票分紅制度往往以複數年為單位，每次發都是幾年期的股票；長此以往，真的要離開公司，也會捨不得那些多待個幾年就到手的股票。於是level往上升，股票也慢慢累積。我害怕自己成為只在意level與薪水，只在意股票分紅的人；此間離競爭激烈，startup櫛比鱗次的矽谷也實在太遠，在Seattle待久了之後，我怕自己變成只會操作routine的匠人，再也沒有自以為可以成就一番事業，就算太過自負也可以之鞭策自己的野心。我已經看到好多剛見面就開始討論level，討論薪水的工程師。在Microsoft才開始兩個月，我要告誡自己，絕對不要成為那種人。
然後，就是視野。
我熱愛技術，也非常希望自己所打造的軟體能夠重新定義這個世界的一些規則；在internet興起而Microsoft始終沒能佔據一些顯著山頭之後，Microsoft的心態有著相當大的改變。即便許多大頭不斷強調這就是所謂的Microsoft Way，我仍然相信，當年Win32的霸主心態，與現在以platform為主，開口閉口open的MSN/AdCenter有著相當大的差別。不過，比起Google的winner-take-all，Yahoo!對其他player的倨傲，Microsoft的產業policy的確相當雨露均霑。以我自己理解的Mobile Advertising而言，Google的Android想要by-pass operator，Yahoo!想要站在media/content provider之上，而Microsoft更樂意與所有的parties分享利潤。
至於究竟鹿死誰手，怕還在未定之天。不同的公司有截然不同的視野，身為過河卒子大概就是拼命往前，然後思考，這樣的遠景到底吸不吸引我。在all-hands上聽到的一些口號相當有趣；我以前也常參加Yahoo!的all-hands，可以聽到不同角度的聲音，其實是件很難得的事情。不過不論怎麼說，還是要盡量把自己從這些因為所以如果但是的重重辯證裡抽離出來，然後培養出自己的看法來；不是因為我比這些大頭聰明或洞燭機先，而是因為只有這樣，我才能確定我自己做的有沒有價值。畢竟事業是一輩子的事情，既然已經進入online advertising產業，未來應該也會一路往這方向直走，我必須讓自己相信，我能選佔在產業的制高點上，然後思辨出潮流與趨勢的差別。
好難。